棉花街

 

地名棉花街是明朝后期产生的。明朝时，棉花街西距镇北关五里，距开原老城七十五里。镇北关（又称北关）内的马市堡、开原城南门外都属北关马市，棉花街在关门外，属关前规模较小的市场。

 

从镇北关向东，是叶赫河下游河道，也是当年叶赫部进入开原城的山谷通道。镇北堡——镇北关——棉花街，同处在一条东西向的交通要道上，向东直通叶赫，并沿开原东陆路直通延吉、晖春与朝鲜后门。这是一条从开原向东北方向延伸的官办的通信、进贡之道，当然也是商业通道。它将辽北地区的汉族与松花江、图们江等地女真各部联系起来。

 

在明代，扈伦四部（哈达、叶赫、辉发、乌拉），长白山女真、东海女真（也称野人女真），如若入关贸易，必先有一个商品收购、运输、集中、存储的过程。当时，“棉花”这块地方，就是一个入关前采购、存储的集散地。不但入关前，这里人烟密集，商业兴隆，就是从开原马市回来，出镇北关之后，商人也得停驻在棉花街这个转口贸易的地方。

 

《奉天通志》在“镇北关”条记载：棉花街是明朝女真族朝贡入市的必经之路，“此地市易当以棉花为大宗，以应东北夷人之需要，故以‘棉花’名传”。

 

莲花街

 

康熙二十年（1681年）开设北京至吉林的驿道（又称站道、御路）。道宽三丈六尺，全程2245里，共设驿站37处，平均60里一站。在今莲花街屯设驿站，叫蒙古和罗站（也有写“蒙古伙洛”的）。“蒙古和罗”是满语的译音。

 

蒙古和罗站原址在棉花街路北，群众称之谓“官房子”，配置驿丞一员，排头四名，站丁四十五人。站丁除负责送信任务外，还要维修驿路，饲养马匹。站内养马四十五匹，是传送公文的坐骑。莲花街东头的南山坡叫东马场，街西的南山坡称西马场。这两处都是当时驿站放牧的地方。驿站还施行屯垦，占地几百亩。站丁家属也参予耕作，不纳赋税。

 

清康熙年间，由林佶撰写的《全辽备考》在“边地路程”一节，就曾记载：威远堡东去“四十里至棉花街，五十里至也合”。这里的“也合”即叶赫。这说明清朝康熙年间，棉花街已成为大御路上的驿站了。到了清朝末年，这里早已没有棉花贸易，但棉花街屯北崖下的水塘中，荷花却大片地繁殖起来，又有人管它叫莲花街了。

 

1898年中长铁路开通，和罗站失去了交通要道地位，蒙古和罗站撤销，名称也逐渐被人们淡忘。

 

    1912年以后，棉花街改称莲花街。伊通县在这里建立农村基层行政单位莲花甲。

本山故里

 

1967年莲花乡政府从莲花街东迁八里，搬到孤榆树去了，但民政部门仍命名为“莲花” 乡。可见，一个地名出现后，在历史的长河中要不断的演变下去，在演变中有继承有发展。 

 

    出人意料的是，沉寂一个世纪的莲花街，从上个世纪的八十年代起，突然全国知名了，原因是街南四里的石嘴子沟出了个小品王赵本山。本山为古老的“莲花”重抹一笔，今日的“莲花”更鲜艳了。昨日星晨再现，莲花街真是今非昔比了。